【元宵節小知識】元宵的由來、傳說與習俗
【元宵節小知識】元宵的由來、傳說與習俗
撰文／Cara Huang
元宵節是春節的尾聲，有「小過年」之稱，也是農曆年中第一個滿月的夜晚，象徵著一元復始、大地回春的好意象；在元宵節，家家戶戶張燈結彩、吃元宵、猜燈謎、放煙火、出門賞月等，透過熱鬧的活動一起歡度這個愉快的節日，慶賀過年新春的延續。
你知道元宵節的由來嗎？這些有趣的活動或習俗是怎麼開始的呢？小編整理了元宵節的小故事與習俗，並分享台灣各地獨特的慶典活動。讓我們一起歡慶元宵節吧！
元宵節日期（農曆與國曆）
每年農曆春節過年後，迎來的第一個傳統節日就是元宵節了。正月是農曆的「元」月，古人稱夜為「宵」，所以農曆正月十五就是元宵節，而 2022 年元宵節的日期為國曆 2 月 15 日。
元宵節傳說與由來
想到元宵節，許多人第一時間會聯想到的就是夜晚美麗的花燈。元宵節的由來有幾個說法，其中，據聞點燈的習俗源自於漢朝，傳說在正月十五這一天，漢武帝會舉辦特別隆重的祭祀活動祭祀太乙，通宵不眠、隆重而盛大的燈火祭祀，成為了張燈結綵的起源。
而正月十五成為傳統節日，則源於東漢明帝時期；受到佛教文化傳入的影響，漢明帝篤信佛法，下令這一天晚上在皇宮和寺廟裡點燈敬佛，民眾也紛紛效仿，由宮廷到民間，逐漸成為大街小巷都會慶祝的熱鬧傳統節日，也就是大家現在熟知的元宵節。
和其他民間習俗一樣，吃元宵的由來也是眾說紛紜。根據中國學者推測，最早可能起源自唐代的「粉果」，到了宋代被稱為「圓子」或「浮圓子」，到明朝才改稱「元宵」。
元宵節習俗：吃元宵、花燈、元宵慶典
吃元宵：團團圓圓，和睦幸福
- 元宵最早稱為「浮元子」或「湯糰、湯圓」，這些名字和「團圓」字音相近，象徵家人團圓、幸福美滿。元宵常見的內餡包含白糖、芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、棗泥等，用糯米粉包成圓形，圓滿甜蜜，寄託了對生活的美好盼望。
賞花燈、猜燈謎：燈花搖曳，增添節日氣氛
- 許多大小朋友都相當期待在元宵節晚上提著燈籠出門玩樂，街頭巷尾各式各樣的美麗花燈點亮了夜晚，增添專屬於節日的熱鬧氛圍。除了參與各地舉辦熱鬧的燈會活動之外，有些店家的門口也會展示應景的花燈，或者舉辦有趣好玩的猜燈謎活動，讓元宵節賞燈的群眾駐足猜玩。
Source：鹽水蜂炮 facebook
元宵慶典：熱鬧非凡的慶典活動
- 元宵節是傳統過年的最後一天，為了慶祝元宵節，台灣有「北天燈、南蜂炮、東寒單、西乞龜、中火旁龍」不同的慶典習俗活動，為新的一年祈福與驅邪。
- 北天燈：天燈又稱孔明燈，充滿故事的山城平溪，總會在元宵節舉行平溪天燈節，讓人們可以透過點燃天燈，傳遞幸福心願。
- 南蜂炮：台南鹽水蜂炮是世界三大民俗慶典，為台灣最具代表性的宗教活動之一，鞭炮有如蜂群傾巢而出的熱鬧盛況，迄今已有百年傳統。
- 東寒單：台東元宵炸寒單已經有 50 多年的歷史，透過陣頭神明遶境遊行，以及傳統「 炮炸寒單爺」的民俗活動的活動來慶祝元宵節。
- 西乞龜：乞龜乞綵乞平安，澎湖的大小廟宇會在元宵節期間，提供平安龜供民眾向神明乞求回家，祈願家人一整年平安順遂、財運亨通。
- 中火旁龍：「火旁龍」客語是「炸龍」的意思，是苗栗在元宵節的主要慶祝活動，利用鞭炮、蜂炮炸舞龍去邪（去舊）迎新年，有迎春納福的意涵，也有文化傳承的意義。
- 元宵節是傳統過年的最後一天，為了慶祝元宵節，台灣有「北天燈、南蜂炮、東寒單、西乞龜、中火旁龍」不同的慶典習俗活動，為新的一年祈福與驅邪。